รังนกนางแอ่น สุขภาพคน….สุขภาพนก…
แสงไฟนวลไปทั่วทั้งเยาวราช ร้านรวงสำหรับอาหารนานาชนิด ตั้งแต่ร้าน
ขนาดเล็กมีโต๊ะเดียวไปจนถึงร้านขนาดใหญ่จุคนได้นับร้อย เปิดกันอย่างคึกคัก
ราวกับว่า เยาวราชไม่มีวันหลับ แทบจะทุก ๆเสาไฟฟ้าปรากฏร้านขายรังนกตุ๋น
น้ำตาลกรวดใส่ลูกบัวเต็มไปหมด ทั้งแบบร้อน แบบเย็นและแบบใส่ไว้ใน
ลูกมะพร้าวน้ำหอม สนนราคาต่ำกว่าตามร้านตามเหลาหลายเท่า ขณะที่กำลังเดินชม
กันเพลิน ๆ อยู่นั้น ลูกทัวร์หลายคนก็ส่งเสียงขอหยุดเพื่อชิม Bird Nest ที่ขึ้นชื่อ
ของ China Town
รังนกตุ๋น เป็นอาหารที่คนจีนนิยมกันเป็นอย่างยิ่ง ตามตำนานยาจีนนั้น
แพทย์จีนได้บันทึกไว้ว่ารังนก เป็นยาชนิดหนึ่งที่มีสรรพคุณต่อเลือดลม ทำให้
ปอดชุ่มชื้น ละลายเสมหะ เพิ่มกำลังวังชา และเป็นคุณต่อไขข้อแต่ว่าการรับประทาน
รังนกเพื่อบำรุงนั้น ต้องค่อยเป็นค่อยไป มิใช่ว่าจะนำมาทาใบหน้าแล้วจะสุขภาพ
ผิวพรรณดีอย่างที่เข้าใจผิดในโฆษณาก็หาไม่นะคะ
รังนกทำไมกินได้? อาจจะยังมีบางคนที่นึกภาพรังนกเป็นกิ่งไม้มาสุมๆ
กันก็จะสงสัยเป็นอย่างยิ่ง แต่ความจริงนั้นรังนกที่รับประทานกันผลิตมาจากน้ำลาย
ของนกนางแอ่นค่ะ อย่าเพิ่งทำหน้าพิพักพิพ่วนนะคะว่าเราต้องไปรับประทานน้ำลาย
ของนก เพราะน้ำลายดังกล่าวมีคุณค่าทางอาหารสูงมากค่ะ เช่น โปรตีน ไขมัน
เกลืออินทรีย์ โปรแตสเซียม แคลเซียม และธาตุอื่นๆ อีกหลายชนิดค่ะ แต่กว่า
นกนางแอ่นจะผลิตรังนกให้เราได้ก็แทบแลกด้วยชีวิต ไม่ต่างจากคนที่เสี่ยงปีนพะอง
ไม้ไผ่ขึ้นไปเก็บรังนกเลยค่ะ
เมื่อนกนางแอ่นคู่ใดคิดจะสืบต่อเผ่าพันธุ์ ก็ต้องเริ่มวางหลักปักฐานเช่นเดียว
กับคนเราคือสร้างรังเสียก่อนเพื่อให้ลูกนกน้อยได้มีแหล่งพักพิง หากเป็นนกชนิดอื่น
ก็จะไปคาบกิ่งไม้มาสุมสร้างรังบนคบไม้ หรือหาหญ้ามาสานเป็นรังห้อยตามชายคา
หรือกระทั่งขุดดินทำโพรงตามแต่ชนิดของนก แต่นกนางแอ่นนั้นจะสร้างรังด้วย
น้ำลายล้วนๆ จนเสร็จเป็นรังเล็กๆ อย่างที่เราเห็นนะคะ แต่หากว่ามันโชคร้ายมีใคร
มาเก็บรังไปมันก็จะสร้างรังใหม่ โดยจะไม่วางไข่จนกว่าจะได้รังเสียก่อน และหาก
รังที่สองยังถูกเก็บไปอีก มันก็จะต้องทำรังอีกครั้งซึ่งครั้งที่สามนี้ ต่อมน้ำลาย
นกนางแอ่นก็แทบจะไม่มีน้ำลายเหลือแล้ว สิ่งที่มันผลิตออกมาจึงมีเลือดปน
ออกมาด้วย ซึ่งหากยังถูกเก็บมาขายเป็น "รังนกเลือด"อีกนั้น นางแอ่นก็จะขาดใจตาย
ไปโดยที่ยังไม่ได้วางไข่เลยล่ะค่ะ ส่วนมากคนเก็บรังนกจะเหลือรังเลือดไว้ให้นก
วางไข่ แต่เนื่องจากความนิยมรังนกที่มากขึ้น กระทั่งรังเลือดก็อาจจะต้องเก็บมาค่ะ
ยิ่งเมื่อสมัยที่มีโฆษณารังนกยี่ห้อหนึ่งที่มีประโยค "หล่อ แล้วอย่ามาง้อล่ะกั๋น"
ติดปากไปทั้งเมืองนั้น รังนกก็เริ่มเป็นที่นิยมมากยิ่งขึ้น ราคาก็สูงขึ้น จนในปัจจุบันนี้
มีการผลิตรังนกปลอมออกมากันเกร่อไปทั้งเมือง โดยนิยมบรรจุในถุงหรือ
ถ้วยพลาสติก ขายตามแผงลอยหรือรถเข็นทั่วไป รังนกปลอมดังกล่าวผลิตมาจาก
"คารากายัม" ซึ่งเป็นยางไม้ชนิดหนึ่ง มีคุณสมบัติไม่ละลายน้ำ แต่จะดูดน้ำและ
พองตัวคล้ายวุ้นจึงมองดูคล้ายรังนก แม้จะยังไม่มีผลวิจัยออกมาว่ามีอันตรายแต่ก็
ไม่ได้มีประโยชน์แก่ร่างกายเลยนะคะ
แม่อบเชยจำได้ว่าทุกครั้งที่ไปเกาะพีพี มักจะได้ไปเยี่ยมถ้ำไวกิ้งและชมสาธิต
การเก็บรังนกทุกครั้งเลยล่ะค่ะ เห็นความยากลำบากของคนเก็บรังนกแล้วแม่อบเชย
ก็เลยไม่ใคร่ชื่นชมการรับประทานรังนกเท่าไหร่เลย โดยเฉพาะยิ่งเมื่อรู้ที่มา
ของรังนกด้วยแล้ว โดยเฉพาะรังนกเลือดที่ตำราจีนกล่าวว่ามีคุณสมบัติเป็นเลิศนั้น
แม่อบเชยก็ยังไม่คิดจะรับประทานเอาเสียเลยล่ะค่ะ เพราะแม่อบเชยคิดว่าเรามีทาง
สุขภาพดีด้วยการรับประทานอย่างอื่นอีกถมไปที่ไม่ต้องไปเบียดเบียนที่อยู่อาศัย
ที่วางไข่ หรือเรือนรังอันอบอุ่นของเพื่อนตัวน้อยอย่างนกนางแอ่น ถึงเราจะห่วง
สุขภาพเราอย่างไร ก็อย่าลืมนึกถึงสุขภาพสิ่งแวดล้อมเราด้วยนะคะว่ากระทบ
กระเทือนกันไปหรือเปล่า หากเราไม่มีรังนกกินสักรังหนึ่งเราก็ใช่ว่าสุขภาพตกต่ำลง
จนทำอะไรไม่ได้ แต่หากนางแอ่นไม่มีรังสักรังหนึ่งเพื่อวางไข่ มันต้องสูญเสีย
ไปทั้งชีวิตเลยนะคะ…ดังนั้นมาสุขภาพดีโดยไม่ต้องมีการเบียดเบียนกันดีกว่าค่ะ…